AL-MUKALLA: Angkatan Laut AS telah menyita lebih dari 2.000 kargo senapan serbu yang diselundupkan di kapal penangkap ikan dari Iran ke milisi Houthi di Yaman.
“Pengiriman ini merupakan bagian dari pola lanjutan aktivitas destabilisasi dari Iran,” kata Wakil Laksamana Brad Cooper pada hari Selasa.
Sebuah tim dari USS Chinook, kapal patroli pantai kelas Topan, menaiki dhow layar kayu tradisional di Teluk Oman Jumat lalu. Mereka menemukan 2.116 senapan AK-47 gaya Kalashnikov yang dibungkus satu per satu dengan terpal hijau di atas kapal, kata Timothy Hawkins, juru bicara Armada ke-5 Angkatan Laut di Bahrain.
Chinook, bersama dengan kapal patroli USS Monsoon dan kapal perusak berpeluru kendali USS The Sullivans, menguasai senjata tersebut. Mereka menyerupai senapan serbu lain yang sebelumnya disita oleh Angkatan Laut dalam perjalanan dari Iran ke Yaman.
“Ketika kami mencegat kapal itu, kapal itu berada di rute yang secara historis digunakan untuk lalu lintas kargo ilegal ke Houthi di Yaman,” kata Hawkins. “Kru Yaman menguatkan asalnya.”
Keenam awak tersebut akan dipulangkan ke bagian Yaman yang dikuasai pemerintah. “Pasokan, penjualan, atau transfer senjata langsung atau tidak langsung ke Houthi melanggar hukum internasional, kata Hawkins.
Dewan Keamanan PBB melarang pasokan senjata kepada para pemimpin Houthi pada April 2015, setahun setelah kudeta Houthi memicu perang saudara, dan embargo diperpanjang ke seluruh kelompok pada Februari 2022.
Iran selalu membantah mempersenjatai milisi, tetapi Teheran beberapa kali tertangkap basah mentransfer senapan, granat berpeluncur roket, rudal, dan senjata lainnya ke Houthi melalui laut. Analis independen, negara-negara Barat, dan pakar PBB telah melacak komponen yang disita di atas kapal lain yang ditahan hingga ke Iran.
Bulan lalu Angkatan Laut AS menyita satu juta butir amunisi bersama dengan sekering roket dan propelan yang diselundupkan dengan kapal pukat ikan dari Iran ke Yaman.
Pada bulan November, Angkatan Laut AS menenggelamkan sebuah kapal yang mengangkut 70 ton komponen bahan bakar rudal dari Iran ke Houthi yang disembunyikan di antara kantong pupuk, dengan kekuatan yang cukup untuk mengisi selusin roket balistik.
Di Yaman pada hari Selasa, mediator Oman tiba di Sanaa yang dikuasai Houthi untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari sebulan untuk berdiskusi dengan para pemimpin milisi tentang pembaruan gencatan senjata yang ditengahi PBB yang berakhir pada bulan Oktober.
Oman, yang menampung sejumlah pemimpin Houthi, kini menjadi ujung tombak upaya internasional untuk membujuk Houthi agar menurunkan ketegangan dan bekerja sama dengan inisiatif perdamaian. Sejauh ini Houthi telah menolak untuk mengalah pada tuntutan mereka agar pemerintah Yaman membayar pekerja publik di daerah-daerah yang berada di bawah kendali mereka dan membagi pendapatan minyak.
Oman memulai negosiasi dengan Houthi pada November setelah utusan PBB Yaman Hans Grundberg gagal membujuk mereka untuk memperpanjang gencatan senjata.
