BEIJING: Militer China mengatakan pada hari Rabu bahwa kapal induk Shandong telah kembali ke pelabuhan asalnya di Hainan “dalam beberapa hari terakhir,” setelah pelayaran selama sebulan yang mencakup transit di sekitar Taiwan untuk latihan di wilayah Pasifik Barat .
Tahun ini, Shandong terlihat di selat Taiwan, saluran Bashi antara Taiwan dan Filipina, dan bahkan hingga Guam. Pada awal April, Taiwan mengambil bagian dalam latihan simulasi serangan jet tempur yang diluncurkan dari kapal induk di Taiwan yang diperintah secara demokratis untuk pertama kalinya.
Unjuk kekuatan terjadi setelah Presiden Taiwan Tsai Ing-wen bertemu dengan Ketua DPR AS Kevin McCarthy, membuat marah Beijing, yang memandang pertemuan itu sebagai campur tangan dalam urusan dalam negeri China dan dukungan AS untuk identitas Taiwan yang terpisah dari China.
Shandong mengambil bagian dalam patroli keamanan di sekitar pulau Taiwan sebagai bagian dari latihan militer “Joint Sword”, Komando Teater Selatan Tentara Pembebasan Rakyat China mengatakan dalam sebuah pernyataan.
“Kelompok kapal induk Shandong, untuk pertama kalinya, dalam formasi dan skala, pergi ke perairan Pasifik barat,” tambahnya.
Kapal induk, yang ditugaskan pada tahun 2019, telah tampil menonjol dalam propaganda militer China. Selama latihan April, China menunjukkan gambar luas Shandong dan jet tempurnya diluncurkan dari kapal induk.
Beberapa hari setelah China mengakhiri latihan perang terbarunya di sekitar pulau itu, kapal perang AS USS Milius berlayar melalui Selat Taiwan dalam apa yang oleh Angkatan Laut AS digambarkan sebagai transit “rutin”.
Pada Maret 2022, Shandong, salah satu dari dua kapal induk operasional China, berlayar melalui Selat Taiwan hanya beberapa jam sebelum presiden China dan AS dijadwalkan untuk berbicara.
China telah meningkatkan tekanan militer dalam beberapa tahun terakhir untuk mencoba memaksa Taiwan menerima kedaulatan China. Beijing tidak pernah meninggalkan penggunaan kekuatan untuk membawa pulau itu di bawah kendalinya.
