Tim nasional Wales membuka peluang lolos ke babak 16 besar Euro 2020 setelah mengalahkan Turki 2-0 dalam lanjutan Grup A di Stadion Olimpiade Baku, Baku, Azerbaijan, Rabu (16/06/2021) waktu setempat.
Gol-gol kemenangan Wales dicetak oleh Aaron Ramsey pada menit ke-42 dan Connor Roberts pada menit ke-90+5.
Pertandingan tersebut juga diwarnai kegagalan penalti kapten Gareth Bale. Tendangan pemain Tottenham Hotspur itu melambung tinggi di atas mistar penjaga gawang Turki Ugurcan Cakir.
Tak seperti di pertandingan pertama, Wales tampil lebih agresif sejak awal laga menghadapi Turki dan nyaris memimpin pada menit keenam jika saja tembakan Ramsey tak diamankan Cakir.
Turki balik mengancam pada menit ke-14 melalui sepakan jarak jauh Cengiz Under yang masih mudah untuk ditangkap kiper Danny Ward.
Tiga menit berselang para pemain Wales menuntut hadiah tendangan penalti setelah bola terlihat jelas mengenai lengan bek Turki Caglar Soyuncu di dalam area terlarang, tapi wasit Artur Manuel Soares Dias mengabaikannya.
Pada menit ke-24, Ramsey kembali memperoleh peluang tapi penyelesaiannya malah melambung tinggi di atas mistar gawang.
Lima menit berselang giliran Kaan Ayhan mengancam gawang Wales. Namun sundulannya memanfaatkan situasi sepak pojok masih dapat digagalkan oleh Joe Morrell yang berdiri tepat di bawah mistar gawang.
Kebuntuan pecah tiga menit jelang turun minum, ketika Ramsey lolos dari kawalan untuk menyambut umpan lambung kiriman Bale dengan dadanya sebelum menyontek bola memperdaya Cakir demi membuka keunggulan Wales.
Memasuki babak kedua, Turki mencoba bermain lebih agresif. Pada menit ke-54, Ayhan mengirim umpan sundulan ke muka gawang, tapi Burak Yilmaz malah melakukan tendangan voli yang melambung tinggi di atas sasaran.
Empat menit berselang, Cakir melakukan penyelamatan gemilang atas tembakan jarak dekat Ramsey yang berusaha menggandakan keunggulan Wales.
Wales memperoleh kesempatan bagus untuk betul-betul menggandakan keunggulan mereka saat mendapat hadiah tendangan penalti, tapi Bale yang jadi algojo malah melepaskan tendangan tinggi di atas mistar gawang.
Bale nyaris segera membayar kesalahannya dengan memotong umpan sapuan Cakir, sayang bola berakhir di samping gawang Turki.
Turki terus berusaha menyamakan kedudukan dan hampir berhasil melakukannya lewat tandukan tajam Merih Demiral dalam situasi sepak pojok pada menit ke-87, sayang Ward bereaksi sigap untuk menepis bola.
Terus ditekan, tidak membuat pertahanan Wales goyah. Sebaliknya Wales menambah keunggulan pada menit kelima injury time, Bale dengan cermat mengirim umpan tarik untuk diselesaikan Roberts yang mengunci kemenangan 2-0 atas Turki.
Rangkaian pertandingan penutup Grup A akan dimainkan serentak pada Minggu (20/06/2021), saat Wales bertandang ke Roma menghadapi Italia dan Turki bertemu Swiss di Baku. (*)
