Gerilyawan Taliban telah melakukan gelombang serangan di utara Afghanistan dalam beberapa hari terakhir, bergerak di luar benteng selatan mereka saat pasukan internasional mundur.
Utusan PBB untuk Afghanistan mengatakan Taliban telah mengambil lebih dari 50 dari 370 distrik dan diposisikan untuk menguasai ibu kota provinsi.
Pertempuran sengit antara Taliban dan pasukan pemerintah Afghanistan telah terjadi di pinggiran tiga ibu kota provinsi di provinsi utara provinsi Faryab, Balkh dan Kunduz dalam beberapa hari terakhir, kata para pejabat.
Sejak Amerika Serikat mengumumkan rencana pada April untuk menarik pasukannya tanpa syarat pada 11 September setelah hampir 20 tahun konflik, kekerasan telah meningkat di seluruh negeri ketika Taliban mencari lebih banyak wilayah.
Pembicaraan damai di Doha sebagian besar terhenti, kata para pejabat, meskipun ada pertemuan dalam beberapa hari terakhir dan Taliban mengatakan mereka berkomitmen untuk melakukan pembicaraan.
Perwakilan Khusus Sekretaris Jenderal PBB untuk Afghanistan Deborah Lyons mendesak Dewan Keamanan untuk melakukan semua yang bisa dilakukan untuk mendorong para pihak kembali ke meja perundingan.
“Peningkatan konflik di Afghanistan berarti peningkatan ketidakamanan bagi banyak negara lain, dekat dan jauh,” katanya.
Gelombang terbaru di utara berada di luar benteng tradisional Taliban di distrik selatan seperti Helmand dan Kandahar di mana pertempuran besar sebelumnya terjadi.
“Strategi Taliban adalah untuk membuat terobosan dan memiliki kehadiran yang kuat di wilayah utara negara yang telah lama melawan kelompok pemberontak itu,” kata seorang pejabat senior keamanan Afghanistan yang tidak bersedia disebutkan namanya.
“Mereka akan menghadapi lebih sedikit perlawanan di bagian lain negara di mana mereka memiliki lebih banyak pengaruh.”
Pejabat lokal di Kunduz mengatakan Taliban pada hari Selasa merebut pelabuhan Shir Khan, sebuah kota komersial lokal yang terletak di perbatasan antara Afghanistan dan Tajikistan.
Ghulam Rabbani, seorang anggota dewan provinsi, mengatakan pertempuran juga berlangsung di luar ibukota provinsi Kunduz dan orang-orang melarikan diri dari kota. Kementerian pertahanan mengatakan pasukan Afghanistan telah merebut kembali distrik-distrik utama dari Taliban di Kunduz dan operasi sedang berlangsung.
Pejabat lokal dan anggota Taliban mengatakan Taliban telah mencapai pinggiran Mazar-i-Sharif, ibu kota Balkh, pada Senin malam sebelum mundur.
Juru bicara Taliban Zabihullah Mujahid mengatakan kepemimpinan kelompok itu telah meminta para pejuang untuk kembali setelah mereka mencapai pintu masuk Mazar-i-Sharif karena kepemimpinan puncak mereka tidak ingin merebut provinsi-provinsi sampai semua pasukan AS pergi.
Amerika Serikat mulai menarik pasukan pada 1 Mei dan telah menyerahkan beberapa pangkalan kepada pemerintah Afghanistan, yang sejak itu menyerahkan beberapa daerah kepada Taliban tanpa perlawanan.
Pemerintah mengakui Taliban telah merebut sejumlah distrik dan pasukan keamanan telah melakukan “retret taktis”.
Moral pasukan Afghanistan yang runtuh telah menimbulkan kekhawatiran akan pengambilalihan militer Taliban setelah penarikan pasukan asing selesai.
Pejabat keamanan mengatakan pemerintah tidak menyerahkan daerah kepada Taliban, tetapi mundur dari beberapa distrik untuk sementara karena alasan taktis karena mereka berusaha mempertahankan sumber daya yang kaya.
“Pertempuran telah meningkat pesat dalam beberapa pekan terakhir dan sekarang fokus utama kami adalah untuk mempertahankan daerah-daerah strategis dan tidak untuk lebih memperluas kekuatan kami,” katanya.
